レジェンドと巡る！ハレいろライド～備中ぐるり歴史探訪ルート～

潮風とともに玉島、笠岡、そして宿場町・矢掛へ向かう歴史と自然の探訪路。

玉島の町並み
沙美海岸
道の駅
笠岡ベイファーム
矢掛の町並み
美星天文台

玉島の町並み倉敷市

港町・玉島には、町全体に江戸時代から昭和までの懐かしい空気が流れています。実はイタリアにいた頃は、築500年の家に住んでいたんです。古いものを後世に残していく文化。あらためて大切にしたいなと思いました。
晴れの国おかやまにふさわしい爽やかな快晴でライドには最高のお天気。港町・玉島は歴史を感じさせる町並みや酒蔵が並ぶまさに浪漫の町。もちろん日本酒も大好きです！落ち着いた空気に癒されました！

江戸時代から昭和にかけて、商港として栄えた玉島。近代になると、港町としての機能は衰退するものの、役所など官公庁が集まる地方の中核市街地として発展した。町並み保存地区にある歴史的景観が残るエリアには、玉島を代表する銘酒「燦然」の蔵元「菊池酒造」や、昭和の町並みを残すレトロな建物が残っており、映画「ALWAYS 三丁目の夕日」のロケが行われたことでも知られている。

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沙美海岸倉敷市

沙美海岸、最高！海は穏やかで緑が豊か。まさに優しい自然、島もいっぱい見える！ここでプロポーズしたら絶対幸せになれそう。これ、流行らせませんか？“沙美海岸は幸せになれる海岸”。ぜひカップルはこちらへどうぞ！
瀬戸内海ってこんなにも綺麗なんですね。波止場から、ぐるっと見渡せる開放感が素晴らしかったです。沙美海岸から笠岡までの海岸線も海と山のコントラストが絶妙、風がホントに気持ち良かった！

沙美海岸から笠岡、神島へ続く海岸線は、平坦基調で初級者でも安心して走れる快走路。

笠岡と神島を結ぶ神島大橋から美しい笠岡湾をのぞむ二人。橋の向こうのドーム型の建物は、笠岡湾に生息する「カブトガニ」をテーマにした世界唯一の博物館。館内では、2億年前からその姿を変えず「生きた化石」と呼ばれるカブトガニを研究・飼育。その姿を間近で観察でき、同時に誕生から現在までの生命の歴史を学ぶことができる。敷地内にある恐竜公園には、学術監修を受けた精巧な恐竜などの復元模型を7種8体展示。こちらも必見だ。

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道の駅
笠岡ベイファーム笠岡市

いや〜ベイファームの海の幸の充実ぶりには圧倒されましたね。さすが瀬戸内海！実は結構、料理するのが好きなので旬の素材を見るとそれだけでトキメキます。笠岡ラーメンは初体験。シンプルな醤油仕立て。老鶏の歯ごたえ、ネギとの相性が抜群でした！
笠岡ジェラート工房「happy」のジェラートは、フルーツの風味が生きていて、私もペロリと食べちゃいました！本場イタリアのジェラートに詳しい宮澤さんも何度もおかわりするくらい…絶賛の美味しさでしたよ！

瀬戸内海の海の幸や地元産の野菜・フルーツ、お惣菜などがずらりと並ぶ人気スポット。

古くから養鶏場が多かったことから親鶏の肉が有効に利用されてきた笠岡。その最も代表的なものが、鶏ガラスープ、鶏チャ―シューを使ったその名も「笠岡ラーメン」。醤油ベースのあっさりとした旨み。「鶴亀」は2018年にオープンしたばかりの新店。まだオープンして間もないがすでに多くのラーメン通から「笠岡ラーメンの中でも１、２を争う！」と評判の一店。県外からも多くのお客さんが訪れている。

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矢掛の町並み矢掛町

本陣のスケールにまず圧倒されました。約1,000 坪ですよ！御座敷や御成門などの迎客施設を見た時は思わず、姿勢を正しました！あの篤姫も食べたという柚べしは、上品な柚子の香りが素晴らしかった。ローザンヌさんのロールケーキは、はちみつたっぷり。ライドの補給に最適です！
本陣には、人間だけでなく将軍にお目見えする象も長崎から江戸への道中、立ち寄ったという記録が残されているそうです。なるほど矢掛は実に奥深い町。宮澤さんも興味津々な感じでした！

参勤交代で江戸と国元を行き来する大名や公家、幕府役人の宿泊や休憩の場として利用されてきた「本陣」。

「佐藤玉雲堂」は天保元年創業、矢掛で180年を超える歴史を持つ、和菓子の老舗。薩摩から徳川13 代将軍家定に嫁いだ、天璋院篤姫や、作家の武者小路実篤らに愛された伝統の味「矢掛柚べし」でその名を知られている。

矢掛を代表する老舗スイーツ店「ローザンヌ」。TVや雑誌でも取り上げられる当店の人気メニューは、蜂蜜を贅沢に使った「はちみつロールケーキ」。蜂蜜の香りを存分に楽しんでほしいとの思いから、砂糖やバターは一切使わず、スポンジと生クリームに、たっぷり蜂蜜を練り込み仕上げた優しい甘みが特徴。1日に4万個売れた伝説をもつ元祖ロールケーキ。必食です！

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美星天文台美星町

昔、信州のスキー場でアルバイトした経験があるんですが、その時見た満天の星空がいまだに忘れられません。今日望遠鏡で見せてもらった木星と土星も一生の想い出になりそう。ヒルクライムはちょっと本気出しましたよ、走り応え十分！
101cmの反射望遠鏡は、人間の目の2万倍の光を感知するそうです…と美星天文台の方が丁寧に教えてくださいました！最近の天文ブームもあってカップルが来られるファンも増えたそうです。ヒルクライムは…達成感だけ100点満点！

美星天文台は、口径101cmの望遠鏡を持つ国内でも最大規模の公開天文台。ちなみに「星が美しく見える町」として有名な美星町には光害防止条例があり、最高の条件で星空を鑑賞できる環境が整っており、“360度パノラマ展望”は星空を鑑賞するには絶好のロケーション。最近は天文ブームの流れもあってか、家族連れやカップルでスターウォッチングを愉しむ人が急増。星にまつわるイベントも随時開催されている。

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