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大原美術館にて、特別展「倉敷大原家と中国絵画」が開催されます。

白壁の町並みがいにしえの風情を今に伝える町、倉敷。瀬戸内海の干拓と新田開発を背景に、江戸時代中期より備中地域の政治・経済の拠点として発展を遂げた町です。天領、すなわち幕府直轄地であった倉敷では、大名の直接支配や庇護を受けない時代が長く続いたことから、町衆の間に自治の気風が育まれ、米や綿花、菜種などの流通・加工を通じて力を蓄えた有力商人たちがその中心的役割を担っていきました。そのような中で、江戸時代後期に勢力を伸ばした「新禄」と呼ばれる商家のひとつが大原家です。幕末には倉敷を代表する豪商へと成長を遂げた大原家は、近代に入ると倉敷紡績の経営に乗り出し、その資本をもとに、今日に続く倉敷の発展を導いていくこととなります。

同展は、大原家の六代目である孝四郎（1833-1910）、七代目の孫三郎（1880-1943）、八代目の總一郎（1909-1968）を中心に、大原家代々が収集し愛賞した中国絵画を紹介するものです。倉敷紡績初代社長をつとめ、近代産業資本家としての大原家の基盤をつくった孝四郎。西日本屈指の企業家として活躍するとともに、希代の社会事業家としても名を残した孫三郎。戦後の倉敷レイヨン（現クラレ）を率い、理想をあきらめないその姿勢から「美しい経済人」と評された總一郎。彼らの手による中国絵画コレクションには、時代を超えて受け継がれる中国文化への敬愛とともに、変貌を遂げていく日中関係と時代の様相が映し出されているといえるでしょう。室町将軍家旧蔵品、いわゆる「東山御物」であり、古渡の名品として名高い国宝《宮女図》をはじめ、開国間もない日本で繰り広げられた清人画家との交流を物語る胡鉄梅作《謙受堂雅集図》（初公開）、中国最後の文人といわれ、近代日中文化交流でも大きな役割を果たした呉昌碩作《墨梅図》など、元時代より近代に至るまで、国宝2件、重要文化財2件と多数の初公開作品を含む展示作品により、大原家と中国絵画との関わりが紐解かれます。

また、同展は2023年に本格的修復を終えた《五牛図巻》の修復後初公開の機会となります。元時代の名品として知られる《五牛図巻》と20世紀を代表する伝説の中国人画家張大千との驚くべき関わりをはじめ、修復事業を通して明らかとなった知見を広く共有することにより、今後の活発な議論を促し、中国絵画研究の進展に寄与されることを願い行われます。

また、関連イベントも行われる予定です。詳細については、公式サイトをご確認ください。