岡山観光WEB 晴れの国×くだもの王国

JR総社駅東口で自転車をレンタルしたら、鍵にかわいいネズミのキーホルダーが！走り出しから楽しい気分になってきます。
桃太郎伝説のある吉備路を自由にめぐれる「吉備路レンタサイクル」は、エリア内に貸し出し店舗が3か所。3段変速や電動など種類も充実。なによりとても丁寧にルート案内してくださるので、初心者には心づよい限りです。2024年まで吉備線で運行中の「桃太郎伝説ラッピング列車」（キハ40）にも会えるかな。

【荒木レンタサイクル】
所在地：総社市駅前2-1-5
営業時間：9:00～18:00（11月～2月は17:00まで）※受け付けは15:30まで
定休日：年末年始
電話：0866-92-0233

今回は、総社宮からJR東総社駅方面へと総社の町並みを眺めつつ、県道271号線で足守を目指してみました。JR足守駅周辺からは【吉備高原自転車道（岡山鏡野縦断ルート）】を使えば、案内板や路面標示がされているので便利です。風になびく稲穂。ぷかりと雲の浮かぶ空の下。秋を楽しみながら走りましょう。

川沿いのフェンスには稲わらの天日干し。のどかと言う以外にどんな言葉がありましょうか。「ああ川の水きれいだなあ」「あの木になってる柿すっごい美味しそう」「空広すぎ」などなど。快適な自転車道でココロもフルオープンです。

小回りの利く自転車ならではの、私だけのウラ足守。古い酒店の金鹿の看板。町屋から美味しそうなにおい。レトロ懐かしい足守が、路地や街角にみつけられます。県の町並み保存地区にも指定されている陣屋町・足守。なまこ壁の商家や緒方洪庵ゆかりの寺など。城下町の風情を味わいながら散策しましょう。

入り口脇のガラスには燦然と輝く足守メロン。足守はメロンの栽培でも歴史ある地なんだとか。敷地内には地元の方々で賑わう洪庵茶屋があって、足守メロンを使ったメロンソーダもいただけます。地元の板野酒造の甘酒や、安富牧場のコーヒーフロートなど。ふらっと訪れて地元グルメを堪能です。

【足守プラザ】
所在地：岡山市北区足守979
開館時間：9:00～16:30
定休日：月曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始
電話：086-295-0001

ススキ、ナンテン、黄色いイチョウ。近水園といえば紅葉。紅葉といえば近水園。旧足守藩木下家の庭園で、岡山県の指定名勝地です。借景の御殿山も、池も色づいて。深まる秋を感じられますよ。

【近水園】
所在地：岡山市北区足守803
開園時間：9:30～16:30
休園日：月曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始
電話：086-295-0981

最後の足守藩主の甥として生をうけたり。武者小路実篤らと歌集「白樺」を発行したり。なんともドラマチックな経歴の歌人・木下利玄（きのしたりげん）の生家がある通りです。「像の肌のけうとさおもふ椿の木枝さき重き花のかたまり」など。花や自然のほのぼのとした歌も数多く詠んだ利玄。故郷を懐かしく想っていたのでしょうか。

【木下利玄生家】
所在地：岡山市北区足守801

木下利玄生家横の広場も色とりどりに染まっています。落ち葉をカサカサと踏み鳴らしながら、並木道をサイクリング。旧足守藩の陣屋の遺構。足守小学校にある木下権之助屋敷の表門など。地形から、町並みから。2万5千石の旧足守藩の足跡をたどってみましょう。

とっても保存状態の良い、旧足守藩家老の居宅です。迷わず拝観することをおすすめいたします。茅葺屋根、長屋門、庭園。柱ひとつ、窓ひとつ。武家の暮らしの跡がのこっているようです。秀吉から木下姓を拝命したとされる杉原家は、秀吉の正室・ねねの実家であるという史実にも、想像がかきたれられます。

【旧足守藩侍屋敷】
所在地：岡山市足守752
開館時間：9:30～16:30
休館日：月曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始
入館料：無料
電話：086-295-0983

医師・教育者として業績をのこした緒方洪庵の生誕地を訪れたら、足守川をひたすら下ります。味わい深い石造りの橋や、手すりのない木の橋（流れ橋）など。地元の暮らしをよく現わした橋がいくつも架かっていて、飽きることなく走行できますよ。足守川の川底からは土器が出土されていたり、周辺には古墳も多くあるんだとか。

高松城水攻めの際に加藤清正が陣していたというお山の、歴史ある神社です。大きな石仏と忠魂碑。石段の参道に覆いかぶさるような木々や、随身門。足守川からのロケーションを含め、趣たっぷりですよ。

【生石神社】
所在地：岡山県岡山市北区門前１

線路が真下から覗ける石積みのトンネルの上を、吉備線が走っていきます。その先の土合橋は、走行する車両と足守の川景色が一望できるベストスポットです。たもとには水攻めの遺構もあるので、お見逃しなく。

180号線まできたら、桃太郎伝説ゆかりの地へも立ち寄っておきたいですね。境内にある大小5つの巨石（花崗岩）は温羅が投げた岩で、桃太郎が放った矢によって落ちたとされているんですよ。桃太郎伝説の構成文化財のひとつとして日本遺産にも登録されています。

【矢喰神社】
所在地：岡山市北区高塚

岡山総社ICを上手に抜けたら、総社生まれの画聖・雪舟さんの生誕地もすぐそこです。サイクルスタンド完備。美しく整備された庭園を散策したり、雪舟像と写真を撮ったり。サイクリングの良い記念になりますよ。そのまま【吉備路自転車道ルート】で、備中国分寺や作山古墳方面をめぐってから総社駅へ戻るも良し。時間や体力にあわせて楽しく走ってくださいね。

【雪舟生誕地公園】
所在地：総社市赤浜2025
開館時間：9:00～17:00
休館日：年末年始
電話：0866-90-2025