岡山観光WEB 晴れの国×くだもの王国

その昔、吉備と呼ばれた岡山には温羅（うら）という鬼が住んでおり、村人を襲って悪事を重ねていました。そこで、大和の王は吉備津彦命（きびつひこのみこと）に温羅を退治するよう命じました。吉備津彦命は吉備の中山に陣を構え、巨石の楯を築いて守りを固めます。激しい戦いの末、吉備津彦命の放った矢は、温羅の左目を射抜きます。傷を負った温羅は鯉に化けて逃げ、吉備津彦命は鵜に変身して鯉を喰い上げ、温羅を退治しました。この吉備津彦命による温羅退治の伝説が、有名な昔話「桃太郎」の原型になったとされています。

現在の岡山には、温羅の居城とされる「鬼城山（鬼ノ城）」や吉備津彦命を祀る「吉備津神社」、「吉備津彦神社」、温羅の首が下に埋まっているとされる釜の鳴る音で吉凶を占う「鳴釜神事」など、この伝説ゆかりの歴史・文化遺産が数多く現存しています。

鬼を退治した吉備津彦命を祀る神社。比翼入母屋造（ひよくいりもやづくり）の本殿は拝殿とともに国宝に指定されています。境内には、矢置岩や御釜殿など桃太郎伝説ゆかりの文化遺産が残されています。

吉備津彦命を祀る神社です。備前国の一宮として建立され、あつく信仰されてきました。また、境内には鬼といわれた温羅を祀る温羅神社もあります。桃の形のおみくじや絵馬も人気です。

全長約350m、5世紀初頭では全国最大級の前方後円墳。このような巨大な古墳を造ることができる強大な勢力が吉備に存在していたことを示しており、周辺からは朝鮮半島と関連する遺物も出土しています。国指定史跡で、登ってみると造形のすごさ、スケールの大きさを肌で体感することができます。また、隣接の岡山市造山古墳ビジターセンターでは、パネルや出土品のレプリカなどの展示を通して桃太郎伝説について学ぶことができ、吉備路の観光情報も発信しています。

江戸時代から明治時代にかけて日本海沿岸を行き来した北前船は、北海道から大阪までの地域間の交流と経済の発展に大きく貢献しました。岡山市の南東部・西大寺地区はそんな北前船ゆかりの地。金陵山西大寺の門前みなとまちとして発展し、現在もまちの各所でその面影に触れることができます。北前船の寄港地・船主集落は、荒波を越え、動く総合商社として巨万の富を生み、各地に繁栄をもたらした男たちの夢が紡いだ歴史情緒に出会える異空間として、今なお残っています。

北前船の拠点港であった兵庫随一の廻船問屋、北風家が祝主を務めた金陵山西大寺会陽が開催されている寺院です。西大寺会陽（はだか祭り）は、毎年2月の第3土曜日に行われている日本三大奇祭のひとつ。寺院には会陽の様子や各地の北前船寄港地の船、弁財船や高瀬舟が描かれた絵図が残っており、それら3種の絵図や会陽自体も日本遺産の構成文化財となっています。

西大寺地区の歴史・文化などに関する資料を展示しています。廻船名を記した船名額や、舟運に使われた船箪笥、廻船問屋・北風家と取引をしていた丸野幸吉郎が船主を務めた金幸丸の弁財船模型、北前船が描かれた清酒醸造元の引札が日本遺産の構成文化財となっています。

北前船の航行、また高瀬舟の吉井川舟運の安全のための目印となった常夜燈のうち、9基（旧九蟠港常夜燈、九蟠常夜燈、十番常夜燈、金岡湊常夜燈、西大寺常夜燈、牛玉所殿常夜燈2基、乙子常夜燈、河本町常夜燈）が日本遺産の構成文化財になっています。なかでも、吉井川の河口付近にある旧九蟠港常夜燈と、河口から約2.5km上流左岸にある乙子常夜燈は、岡山県の歴史的土木・近現代建築遺産となっています。

なお、旧九蟠港常夜燈においては、国土交通省中国地方整備局岡山河川事務所により、吉井川堤防工事に伴う解体・保存を経て、2026年（令和8年）3月に復旧されました。