岡山観光WEB 晴れの国×くだもの王国

＜岡山自動車道・賀陽ICから車で約25分／山陽自動車道・岡山ICから車で約30分／岡山桃太郎空港から車で約20分＞

1日目、最初に向かうのは岡山三大河川のひとつである旭川の支流、宇甘川（うかいがわ）が極度に狭まった場所にある渓谷「宇甘渓（うかんけい）」。奇岩がそそり立つ山肌の景観と周囲の自然が相まって、四季折々に様々な表情を生み出します。春から夏にかけてのまぶしいほどの緑や、シンボルである赤い橋とのコントラストもフォトジェニックな秋の紅葉など、記憶に残る絶景に出会えます。

＜宇甘渓から車で約5分＞

ランチに訪れたいのは、吉備中央町加茂川庁舎の近くにあるナポリピッツァ専門店。イタリア産の食材で作られるピッツァは、定番マルゲリータをはじめ、唐辛子オイルの効いたピッツァ・アラビアータ、4種のチーズが楽しめるクアトロ・フォルマッジ、生クリームに玉ねぎ、ベーコン、卵にモッツァレラチーズがのったモンテビアンコなど。季節に合わせて登場するメニューも見逃せません。自家発酵させた生地を注文を受けてから手で延ばし、ソースや具材をのせて薪窯で焼くピッツァは本格的。ぜひ出来たてを味わって。

＜アラビアータ・マンマから車で約2分＞
百畳屋敷とも呼ばれた旧家のお屋敷が無料で見学できます。かつては長屋門、酒蔵などを有する広大な屋敷でしたが、道路改良工事などで現在は母屋のみが残っています。母屋は1881年（明治14年）に、石見国の大工によって建てられたもので、「完成された日本建築、江戸時代の様式を一部に残し、構造、内部意匠に見るべきものがある」と専門家からも高く評価されています。

屋敷内の土間では軽食喫茶「茶房かたやま邸」が営業しており、地域の食材を使った料理や喫茶メニューも楽しめます。

＜片山邸から車で約10分＞

初日の最後は、360度周囲が見渡せる大パノラマの丘の上に建つ、天体観測室の付いた町営の自然体験宿泊施設へ。和室（4畳半）と洋室（8畳）のある宿泊棟と、コンピュータ制御による口径30cm反射型望遠鏡が設置された天体観測棟があります。望遠鏡操作は指導員が付いているので安心して利用できます（要予約）。利用は1日5名まで。自炊施設も完備していて、食材を持ち込んで輝く星空のもとでバーベキューを楽しむこともできます（バーベキュー道具一式は利用者の持ち込みとなります）。

＜アストロコテージガリレオから車で約10分＞

2日目、まず向かいたいのが、旬の農産物や加工品が並ぶ道の駅。冷涼な高原気候の吉備中央町は農業が盛んな地域で、ピオーネやシャインマスカットなどのぶどう、円城白菜、自然薯、米などが特産です。とれたての野菜やくだものは新鮮で安いと評判で、遠方から買いに訪れる人も多いので、売り切れる前に来店するのがおすすめ。隣接する「ふれあいの館」では、地元の郷土料理で文化庁の「100年フード」に認定された「くさぎ菜のかけめし」も提供しています。

＜道の駅かもがわ円城から車で約5分＞

江戸時代に備前岡山藩主・池田継政が湯治場として開発したという由緒ある温泉。レトロな佇まいに歴史が感じられます。無色透明でほとんど匂いのないお湯は、アルカリ性単純温泉。浴場は河原と同じ高さにあり、せせらぎを聴きながらゆったりと入浴できます。さらりとして肌に心地いいお湯、遠方からわざわざ訪れる人もいる知る人ぞ知る日帰り入浴スポットです。※不定休のため営業状況を確認してお出かけください。

＜小森温泉から車で約5分＞

棚田を見渡す場所にある、築100年以上の古民家で営まれている「cafe池ノ上」。店内には昔からこの家にあったという机や棚などの調度品が置かれ、懐かしい雰囲気が漂っています。窓の外の自然を眺めながら、吉備高原どりの塩麹からあげや猪肉のコロッケ、吉備中央町産のキャベツのメンチカツ、吉備中央町産のかぼちゃのクリームパスタなど、地元食材を使った季節によって変わる数種類のランチや手作りスイーツが楽しめます。

＜cafe池ノ上から車で約15分＞

巨岩・奇岩が多くあり、美しい渓谷美が楽しめるスポット。幅15メートル、高さ10メートルの鳴滝は、水量も豊富で見るものを圧倒します。渓流沿いには遊歩道、その途中には滝見台もあり、滝を間近で見ることができます。