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「井原デニム」とは、岡山県井原市とその周辺地域で生産されるデニム生地の総称です。

現在、国産デニムの多くがこの地域で生産されており、その品質の高さと多様性は世界的にも高く評価されています。さらに、海外の有名ブランドにも採用されるなど、日本を代表する繊維産地のひとつとなっています。

備前・備中・備後にまたがるこの地域は、江戸時代中期から綿花の栽培や織物業が盛んでした。中でも井原では、明治時代以降に「備中小倉織」と呼ばれる厚手で丈夫な木綿織物が生産されるようになります。藍染めの糸を用いたこの織物は作業着として重宝され、全国へと広がっていきました。

備中小倉織のひとつが、表が藍色で裏が白くなる「裏白（うらじろ）」です。

これは、経糸（たていと）に藍染め糸、緯糸（よこいと）に白糸を使うことで生まれるもので、現在のデニムと共通する構造です。この技術と発想が、井原のデニムづくりの基盤となりました。井原の織物技術は時代とともに進化しながらも、この基本構造を受け継いで、現代のデニムへとつながっています。

現在の井原デニムは、単なる量産品ではありません。旧式のシャトル織機を使い、ゆっくりと丁寧に織り上げられことで、独特の風合いと強度を実現しています。また、多品種少量生産に対応できる柔軟な体制で、ブランドごとの細かな要望にも応えられることが強みです。さらに、染色・織り・加工といった各工程が地域内で分業され、高度な技術が蓄積されていることも、品質の高さを支えています。

工場では、熟練の職人たちが機械と向き合いながら、細かな調整を重ねていました。わずかな糸の張りや湿度の違いが仕上がりに影響するそうで、その感覚はまさに職人技。大量生産では生み出せない独特の風合い、それこそが井原デニムの価値です。

今回、デニムの聖地・井原を訪ねるのに乗ったのは、岡山県の総社駅と広島県の神辺駅を結ぶ井原鉄道。2025年にデビューしたデニムトレインは、車体にデニム素材をイメージしたラッピングが施されています。また、車内の装飾やシートなどにはデニム素材が使われており、乗り込んだ瞬間からデニムを体感できるユニークな観光列車です。

窓の外には広がるのは、かつて綿や藍の生産で栄えた備中の風景。この土地の風景とともに、デニムの物語が始まります。

井原駅に到着しました。

井原市内には井原デニムを扱うお店がたくさんあります。そこで今回は、おすすめのデニムショップやスポットを紹介します！

「井原デニムストア」は、井原駅の駅舎内にあるデニムのお店。改札を出て右にある扉を入るとすぐ到着です。天井の高い駅舎の中にあるので、とても開放的な雰囲気です。

ストアにはジーンズはもちろん、スーツやネクタイ、小物類など多くのデニムアイテムが販売されています。

所在地：岡山県井原市七日市町944-57

TEL：070-5057-6070
営業時間：10:00～18:00
定休日：水曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始
駐車場：井原駅前駐車場利用

井原駅からも徒歩で行けるお店「BlueTrick（ブルートリック）」 。

工房に併設されたショップには、インディゴ（藍）を様々な技法でアレンジしたBlueTrickブランドの商品が並んでいます。

「BlueTrick」のショップは東京や大阪、広島にも出店。オンラインショップでも購入できますが、本場井原で実際に手に取って自分に合う商品をぜひ探してみてください。

所在地：岡山県井原市上出部町578-1

TEL：0866-62-3801
営業時間：月～金曜日11:00～17:00／土・日曜日、祝日10:00～18:00
定休日：不定休
駐車場：数台分あり

アクセス：井原線井原駅から徒歩約5分

「NMP SHOP」は、日本綿布株式会社が運営するデニムショップ。

昔ながらの草木染めや藍染、撚糸などの伝統的な技術を活かし製造された高品質のデニムを、手に取って確かめながら買い物をすることができます。

所在地：岡山県井原市東江原町162

TEL：0866-63-0111
営業時間：9:00～17:00
定休日：日曜日
駐車場：あり

アクセス：井原線早雲の里荏原駅から徒歩約10分

2025年3月19日にオープンした「ホテルルートイン岡山 井原」。

こちらのホテルの特徴は「デニムを感じることができる」こと。フロントをはじめ、客室にも至る所にデニムの装飾がされており、デニムファン必見のホテルです。

所在地：岡山県井原市下出部町2-22-1

TEL：050-5576-8012
営業時間：チェックイン15:00／チェックアウト10:00
定休日：なし
駐車場：あり

アクセス：井原線いずえ駅から徒歩約10分

井原デニムは、単なる生地ではありません。

江戸時代から続く綿と藍の文化、明治期に発展した織物技術、そして現代の高度なものづくり。それらが重なり合い、今の井原デニムが生まれています。

デニム列車での旅は、その背景にある物語を体感する時間でもありました。井原を訪れる際には、ぜひこの“藍の文化”に触れてみてください。