岡山観光WEB 晴れの国×くだもの王国

「木下サーカス」は、今から124年前の1902年（明治35年）に、木下唯助（きのした ただすけ）氏によって創立された日本最古にして最大級のサーカス団です。

創業以来、発祥の地である岡山を拠点に全国各地で公演を行っています。今回の岡山公演は2022年以来、4年ぶりの凱旋公演で、2026年6月27日（土）～9月27日（日）までの約3ヶ月間にわたり開催されます。

※公演のチケットや開催のスケジュールについては、公式サイトをご覧ください。

会場の岡山ドーム東隣特設会場へは、公共交通機関でのアクセスが便利です。筆者はJR北長瀬駅より徒歩で会場に向かいました。

JR北長瀬駅の南口を出て、ブランチ岡山北長瀬（ショッピングモール）の中を抜けると、大きな広場に遊具のある「北長瀬未来ふれあい運動公園」が見えてきます。公園の中を抜け、岡山ドームの前を通り会場に到着。駅から会場まで徒歩約10分程度です。

自家用車で行く場合は、隣接地に有料の市営駐車場（北長瀬未来ふれあい総合公園駐車場）もあります。合計1,000台程度の駐車が可能ですが、週末を中心に混雑が想定されるので、時間に余裕を持っての来場がおすすめです。

また、バスでのアクセスも可能です。最寄りの岡山ドーム入口バス停から会場までは徒歩約5分。なお、本数が限られているので、利用の際にはご注意ください。

岡山ドームの東側にある入口から会場に入ると、すぐ目の前に入場口があります。チケットについては当日券販売もありますが、公式サイトやプレイガイドで前売券を購入してからの来場がスムーズです。

入場口の周辺には、サーカスの前後や幕間に立ち寄れる売店があり、飲み物やアイス、ぬいぐるみなどの来場記念グッズが販売されています。サーカステントの近くにも軽食の販売コーナーがありました。

公演は約2時間10分。前半の第一部と後半の第二部の二部構成でおこなわれ、幕間に20分間の休憩があります。テント内は空調完備のため、真夏でもとても快適でした。

ジャグリングや動物による芸、熟練の技が光る空中ブランコなど、息つく間もなく様々なパフォーマンスが繰り広げられる夢のステージの一部を紹介します。

入場開始後、観客席が次々に埋まりいよいよサーカスの幕が上がります。パフォーマー総出のオープニングに始まり、趣向を凝らしたステージが続きます。

岡山では今回初披露となる可愛いポニーのショー。パフォーマーだけでなく、動物たちの息の合ったパフォーマンスも「木下サーカス」の大きな特徴です。

前半のハイライトは、スリル満点の「空中大車輪」。二人のパフォーマーによる息の合ったパフォーマンスに、会場からは大きな歓声が上がります。

20分間の休憩をはさんで、後半の公演が始まります。後半もバラエティに富んだ内容の連続で、それぞれの演技に目は釘付けです。

東南アジアの国、ラオスからやってきた2頭の象さんによるショーでは、象使いの指示で大きな体と長い鼻を巧みに動かします。

パフォーマーと動物が入れ替わったり、移動したりする不思議なイリュージョン。

続いて、エンジン音とオイルの焼けた匂いが臨場感満点！3台のバイクが縦横無尽に球体の中を駆け抜けるバイクショー。

サーカスの最後を締めくくるのは、「木下大サーカス」の名物「夢のダブル空中ブランコショー」。高度な技術が要求される目隠しをしたままの飛行は必見です。

緊張感の漂うなか、道化役のピエロがいい味を出していました。

公演中は写真撮影、ビデオ撮影ともに禁止されていますが、空中ブランコのあとにすべてのパフォーマーが集まるフィナーレは撮影OKです。当日の思い出をお手持ちのカメラやスマートフォンに収めてみてはいかがでしょうか。

終演後、岡山出身の若手パフォーマー、杉野夕月（すぎの ゆづき）さんに、特別にインタビューさせていただきました。

本公演への意気込みについて、杉野さんが語ってくれました。

現在、杉野さんは「葛の葉」と言う伝統芸の演目を練習しています。岡山公演の開催期間中に披露することを目標にしているとのことですので、こちらにも注目してみてください。

筆者は前回（2022年）の岡山公演以来、4年ぶりの「木下大サーカス」でした。

さまざまな娯楽があふれている現代でも、目の前で繰り広げられるスリリングでライブ感満載のショーは、やはり目を惹くものがあります。演者と観客の一体感が醸し出す会場の雰囲気は、実際に現場に行かなければ味わえないものだなと改めて感じました。

10年以上前の話になりますが、以前県外に住んでいたときに「木下大サーカス」の公演があり、行ってきた人と話す機会がありました。そのときに「木下サーカスは岡山発祥」と言う話をすると、そうなんだ！と驚かれたことを今でもよく覚えています。

日本のサーカスのパイオニアとして、常に先頭を走り続ける岡山発祥の「木下サーカス」。凱旋公演は2026年9月27日（日）までです。夏休みも始まったばかり！この機会にぜひ行ってみてください。