岡山観光WEB 晴れの国×くだもの王国

「閑谷マルシェ」は旧閑谷学校を運営管理する旧閑谷学校顕彰保存会の主催で開かれているイベントです。見学するだけの史跡ではなく、たくさんの人たちが集まり、交流し、楽しめるようにと、地元のお店や近隣の東備・西播地域などからたくさんのお店やキッチンカーが出店しています。
※東備…岡山県南東部の備前市・瀬戸内市・赤磐市・和気町を中心とした地域
※西播…兵庫県西部の相生市・赤穂市・上郡町・佐用町・宍粟市・太子町・たつの市からなる地域

私たちがお邪魔したのは2024年7月21日の第4回目と、8月18日の第5回目でしたが、これからも毎月第3日曜日に定期的に開催されるそうで、旧閑谷学校の新たな顔となりそうな予感です。

ガッツリ系の肉、カレーなどから焼き芋、手作りのパンやクッキーなどの食。美味しいコーヒーや冷たいビール、ジュースなどの飲み物、かき氷。手作りアクセサリー、めだかすくいなど、子供から大人まで楽しめるお店がたくさん揃っています。私たちはお昼時からお邪魔しましたが、すでにたくさんの人たちで賑わっていました。お昼ごはんにとお店を色々見て回ったのですが、どれも美味しそうで迷ってしまいます。
では、気になったお店を紹介していきましょう。

【岡山しも太郎商店】
焼き芋が名物！地元備前市を盛り上げようと初回から参加しているお店で、ちょっとユニークな経歴の店主さんです。お話していると楽しい。冷やし焼き芋がとっても美味しかったです。

【キッチンカー／美・咲く珈琲】
こだわりの珈琲を提供しているお店。他にも、焼き菓子や布小物なども置いているかわいいキッチンカーです。一緒に行った新婚さんのご主人は大の珈琲好きだそうで、珈琲の美味しい淹れ方などのお話で店主の方と盛り上がっていました。

【あかいわD級亭】
私はガッツリ系の美味しそうなカレーが目に止まり、こちらでお昼ごはん。スパイスのよく効いたとても美味しいカレーでした。みたらし団子も気になったのですが、これはまた次回に。

【わけまち手芸店】
こちらのお店はアクセサリーやハンドメイドの小物などを販売していました。とってもかわいいアクセサリーがいっぱい！クオリティーもとっても高い！新婚さんの奥さんは、ご主人にお気に入りの物見つけておねだりしたのかな？ここは女性はとても気になるお店ですね！

【亀井水産】
ここのお店には全国うまいもん市と銘打ち、全国から取り寄せたあまり見かけたことがないようなものが並んでいました。地元でしか売られていないような秋田のリンゴジュースが冷たくてとても美味しかったです。「亀井水産」さんはお隣の赤穂市のお店で、初回から何店舗かのお店と一緒に閑谷を盛り上げるため参加されています。

【焼き菓子Riko】
今回初めて参加したという焼菓子のお店。もともとは我が子のためにより安全なものをという母心から作り始めたのがきっかけで、国産小麦やこだわり卵など安全安心な材料を使用し、添加物は使わずお菓子を作っています。美味しい手作りの焼き菓子を中心に、かき氷や見た目も可愛いお菓子がならんでいます。ここは岡山市の「京橋朝市」でも人気です。

【番田芋プロジェクト（岡山商科大学）】
こちらは岡山商科大学の番田芋プロジェクトというサークルのお店です。番田芋は岡山県玉野市番田地区で江戸時代から生産されているさつまいもで、明治には多くの農家で生産されていましたが、今ではたった3軒の農家でしか栽培されていないということです。この番田芋を使用して商品化したどら焼きを販売していました。学生さんたちはこのような岡山の埋もれた名産品をどんどん世に広めたいと活動しており、将来的には起業したいという思いを熱く語ってくれました。

【しあわせいんこ】
お店の中には、なんととても芸達者な大きなカラフルないんこが3羽も！コンゴーインコのベリーちゃん、ハルちゃん、ミントちゃんです。腕に乗っけて記念撮影ができます。しかも、とっても頭がよくて、人の言うこともちゃんと理解しています。大きく羽を広げたり、バイバイもしてくれます。とってもかわいい！そしてフライト体験もできます。初体験のともちピンクちゃんは大興奮！

【メダカ工房和】
子供たちに大人気のめだかすくいとキャラクターすくいのお店。こちらも初回から参加の常連さんです。店主さんはもちろんメダカマニア。めだかすくいに挑戦した桃太郎君。なんと59匹もすくっていました。ちなみに最高記録は101匹。ぜひ挑戦してね！

来場した自分たちももちろんそうですが、マルシェに出店している方々が口をそろえて「ここのマルシェはロケーションが最高！」とおっしゃっていました。山に囲まれた緑豊かで静かな谷合いにある旧閑谷学校。地面は芝生でとても心地よくて、背後には講堂などの江戸時代から残る落ち着いた雰囲気の建物群。両日ともとても暑い日でしたが、ミストの設置などの来場者への配慮もばっちり。とても心地よく過ごせました。

旧閑谷学校の最も重要な施設である孔子廟。その中に安置されている金色に輝く孔子像は1月4日の「読初の儀」と、10月第4土曜日の「釈菜」の年2回しか公開されていないとても貴重なものですが、なんと閑谷マルシェが開催される日には特別公開されます！ぜひ史跡の方へも足を運んでみてください。

旧閑谷学校は庶民教育の殿堂としてその思いが今も引き継がれており、文化講演会や各種イベントが行なわれています。マルシェ開催日にもイベントが行われていることが多く、私達が行った2024年7月には漢詩の魅力についての講演会が国宝の講堂の中で行われていました。※イベント情報は旧閑谷学校の公式サイトをご覧ください。

マルシェを楽しんだ後は旧閑谷学校を散策しましょう。国宝の講堂をはじめ、多くの建物が当時のまま残っています。奥には旧閑谷学校のことを良く知ることができる資料館などもあります。映えスポットの椿山、敷地を取り巻く石塀なども見どころです。季節によっても様々に景色の変わるのも魅力です。

【車】
大阪・京都方面→山陽自動車道・備前ICより約10分～15分
広島・山陰・四国方面→山陽自動車道・和気ICより約10分～15分
【公共交通機関】
JR山陽本線・吉永駅より→備前市営バス（約10分・200円）／タクシー（約1,600円）
JR播州赤穂線・伊里駅より→備前市営バス（約12分・200円）／タクシー（約3,000円）
（写真は県道261号線沿いの旧閑谷学校入り口）

今回は東備地域では初めてとなる定期開催されている閑谷マルシェに行ってきましたが、静かでゆったりとした空間でとてものんびり過ごすことができました。
マルシェで美味しいものを食べ、講演会や資料館で教養を高め、史跡内散策でゆったり過ごす。マルシェに来ると旧閑谷学校が3倍楽しめそうです。

【旧閑谷学校】
所在地：岡山県備前市閑谷784
TEL：0869-67-1436
営業時間：9:00～17:00
休日：12月29日～31日
料金：大人400円、小・中学生100円、65歳以上200円
駐車場：無料駐車場あり